El Calafate é o destino ideal para apreciar a magnitude dos glaciares e navegar em meio aos icebergs. No entanto, a região não te surpreende somente pela cor irradiante e formas perfeitas das geleiras, também conquista pelo charme da arquitetura que envolve a cidade associado a uma receptividade muito acolhedora.

 

Localizada na província de Santa Cruz, na Argentina, possui pouco mais de 21 mil habitantes e dista cerca de 270 KM da capital provincial, Río Gallegos. Está situada às margens do lago Argentino, o maior lago da Patagônia Argentina, que cobre uma superfície de 1.466 KM² e tem uma profundidade média de 150 metros.

 

Conhecida como uma espécie de Campos do Jordão da Patagônia, este vilarejo se encontra em franco desenvolvimento turístico, oferecendo boa estrutura hoteleira, um aeroporto moderno e ótimas opções de turismo.

 

É a cidade mais próxima ao extraordinário Parque Nacional Los Glaciares, a cerca de 80 KM, fundado em 1937 e declarado Patrimônio Natural da Humanidade, pela UNESCO, em 1981. Possui extensão de 725 mil hectares e é onde se encontram os glaciares: O'Nelli, Spegazzinni, Upsala e o célebre Perito Moreno – reconhecido por ser a maior geleira em extensão horizontal do mundo.

 

Prepare-se, pois os majestosos glaciares vão te surpreender com tanta beleza!

 

Como Chegar: O meio de transporte mais fácil, prático e rápido é o avião. Para chegar à região a partir do Brasil, é preciso voar para Buenos Aires ou Santiago, no Chile. Com uma média de 05 voos diários para El Calafate na alta temporada, a Aerolíneas Argentinas é a empresa com mais voos para o local, partindo de Buenos Aires, Trelew, Bariloche e Ushuaia.

 

Translado: O Aeroporto Internacional Comandante Armando Tola, único aeroporto existente na cidade, foi inaugurado em 2000 e está situado a 21 KM do centro de El Calafate. A opção que oferece melhor custo benefício é o Shuttle VesPatagonia, que custa 100 ARS por pessoa e possui duração média de 40 minutos até o destino final. O Shuttle é como uma van: comporta vários passageiros que irá cada um ao hotel reservado. Se estiver em grupo, o táxi pode sair mais em conta.

 

Moeda: A moeda local é o peso argentino, simbolizado por ARS. Não sei qual o melhor lugar para efetuar o câmbio em El Calafate. Troquei em uma loja, que estava com uma boa cotação, situada na Aldea de Los Gnomos.

 

Propina: É a gorjeta dos garçons e geralmente não está incluída na conta. Após realizar o pagamento é que você deixa a propina para o garçom. Valor: 10% da conta.

 

Clima: Frio e seco, com média anual de 7ºC, temperaturas máximas por volta dos 13ºC e mínimas podendo chegar a -10ºC. Em El Calafate a precipitação anual é de apenas 300 mm. Já no Parque Nacional, onde se encontra o Glaciar Perito Moreno, as chuvas são mais abundantes, chegando a 1500 mm de precipitação anual.

 

Melhor Época: Embora o cenário indique um destino de inverno, é no verão que ocorre a alta temporada – quando o frio fica mais tolerável e os dias são mais longos. De Outubro a Maio é o período mais agradável para turismo, sendo Novembro um dos meses mais procurados devido à abundância de flores. Janeiro e fevereiro são mais ventosos, com rajadas e mudanças rápidas de tempo. Março e Abril são boas opções, mas a partir de Abril muitas coisas fecham e as opções diminuem.

 

Política: Se a atual presidente argentina, Cristina Kirchner, tivesse mesmo uma coroa, seu reino seria El Calafate. A cidade, que já foi publicamente chamada por ela de seu “lugar no mundo”, foi o endereço escolhido pelos Kirchner quando não estavam na Casa Rosada. O castelo já existe e está aberto aos súditos, pelo menos aos mais nobres. O Los Sauces é o hotel mais famoso e luxuoso da cidade, construído pela família Kirchner. Quem não está hospedado lá pode ao menos conhecer o restaurante La Comarca, um dos melhores da cidade, com cardápio sofisticado e leve, que valoriza ingredientes locais. O Los Sauces é o primeiro de três hotéis que os Kirchners abriram em El Calafate. Os outros dois, Las Dunas, de frente para o Lago Argentino, e Alto Calafate, aos pés do Cerro Frías, são igualmente luxuosos.

 

Culinária: A gastronomia de El Calafate tem o sabor inconfundível da Patagônia. Algumas das iguarias típicas da região são o cervo, o salmão, o cordeiro patagônico e a truta, considerada um manjar por sua suave e rosada carne. Porém, a comida mais típica é o cordeiro patagônico. Sendo assim, não há nada melhor que deleitar-se com um cordeiro assado e um copo de vinho em uma acolhedora cabana rústica da cidade.

 

Curiosidade: O Calafate-da-Patagonia (Berberis Ruscifolia) é um pequeno arbusto da família das berberidáceas que chega a medir até 02 metros de altura. Suas flores são perfumadas e de cor amarelo-limão. Seus frutos são roxos, saborosos e muito utilizados para fazer alfajor, doce, geleia, sorvete, licor etc. Nativo da Argentina, Uruguai e região sul do Brasil, o calafate é um superalimento para o organismo: hipocalórico, rico em vitaminas C e E, antibacteriano, antidiarréico, grande anti-inflamatório, antifúngico, potente antioxidante e digestivo. É o protagonista de uma antiga lenda que relata que quem prova suas bagas suculentas será preso por um feitiço que fará voltar de novo e novamente à Patagônia. Mas, a realidade é que quem visita El Calafate não quer mais ir embora.

 

Noite: A noitada em El Calafate começa bem tarde. Por volta da meia-noite as pessoas se reúnem no famoso Libro Bar e depois seguem para um dos três lugares: Cassino, La Toldería ou Don Diego.

 

Compras: O cassino e o centro comercial de El Calafate estão localizados na avenida principal da cidade, chamada Av. Libertador General San Martín. Na redondeza, encontram-se agências de turismo, bancos, bares, lojas, mercados, padarias, restaurantes e muito mais.

 

Nota: Assim como na Espanha, em El Calafate também existe a tal da siesta – tradicional sono durante o dia, com direito a uma cochilada no início da tarde, que geralmente ocorre depois do almoço. Muitas lojas fecham por volta das 13h00min e voltam ao funcionamento normal entre 16h30min e 17h00min. O horário médio de abertura dos estabelecimentos varia entre 09h00min e 10h00min e o de encerramento entre 21h00min e 22h00min.

 

Dica: Tente fechar um número máximo de passeios com uma única agência, assim a chance de conseguir um bom desconto aumenta consideravelmente.

 

Se preferir, veja o roteiro rápido ou as dicas gerais.